På slutten av året står årsavslutningen for tur. Da skal regnskapsåret lukkes, tallene kvalitetssikres og rapporteringen ferdigstilles. For mange virksomheter handler det om å sikre et solid beslutningsgrunnlag for året som kommer. Prosessen kan være krevende, men med et pålitelig regnskapsprogram blir den langt enklere.
Alle aksjeselskaper er regnskapspliktige. Det innebærer ikke bare løpende bokføring gjennom året, men også plikt til å utarbeide et formelt årsregnskap. Årsavslutningen markerer slutten på regnskapsåret og omfatter blant annet beregning og bokføring av selskapsskatt. I tillegg skal det tas stilling til disponering av årets resultat, herunder eventuell utdeling av utbytte eller dekning av underskudd.
Årsavslutningen danner grunnlaget for både årsoppgjør og næringsspesifikasjon. Et aksjeselskap utarbeider dermed to regnskap, et skattemessig regnskap og et regnskapsmessig regnskap. Førstnevnte kalles for næringsspesifikasjon og sistnevnte kalles for årsregnskap.
Næringsspesifikasjonen leveres til Skatteetaten og dokumenterer selskapets skattemessige resultat. Årsregnskapet leveres til Regnskapsregisteret og er offentlig tilgjengelig. For å sikre samsvar mellom de to rapporteringene skal det også leveres et avstemmingsskjema som viser forskjellene mellom resultatene.
Ved utgangen av året må alle transaksjoner for regnskapsåret være bokført. Alle inn- og utbetalinger skal stemme med bankkontoen, og eventuelle avvik må avklares. Når bankavstemmingen er på plass, gjennomføres en fullstendig avstemming av virksomhetens balansekontoer. Det innebærer at hver enkelt saldo kontrolleres mot underliggende dokumentasjon, slik at alle poster er korrekt bokført og kan bekreftes.